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Message des autorités du Canton de Genève
«Nous sommes - en réalité - dans une époque où
il faut re-conquérir les espaces de citoyenneté qui sont en train
de se rétrécir et de s'appauvrir, alors que les espaces du Marché
et de la Technologie s'élargissent et s'enrichissent de plus en
plus. Les mouvements associatifs et tous ceux qui agissent au sein
de la société civile ont un rôle fondamental à jouer. Sans leur
action, il n'y aura pas de contrat social mondial».
Cette citation de Riccardo Petrella situe bien l'enjeu de la création
de la Maison des associations à Genève destinée à héberger les associations
et groupements qui défendent particulièrement les causes des droits
de la Personne et des peuples, de l'environnement, de la paix et
du désarmement ainsi que du développement durable.
Koffi Annan, secrétaire général de l'ONU, a décrit récemment la
puissance émergente de la société civile à travers ses associations
et organisations non-gouvernementales, aux côtés des institutions
internationales officielles. Leur intervention dans les mécanismes
intergouvernementaux a connu un tournant décisif depuis la Conférence
des Nations Unies sur l'environnement et le développement durable
à Rio en 1992. Depuis, elles sont considérées non seulement comme
des agents de diffusion de l'information ou des prestataires de
services, mais aussi comme des initiatrices de grandes orientations.
Genève, siège de nombreuses organisations internationales, dont
plusieurs symbolisent la mondialisation en cours, se doit d'offrir
aussi des conditions d'accueil favorables aux organisations non-gouvernementales
et au mouvement associatif engagés à défendre et à promouvoir les
valeurs d'une démocratie citoyenne dans «l'Esprit de Genève» d'ouverture
et de tolérance.
Le projet de création d'une Maison des associations a été initié
par un groupe de personnes représentant une cinquantaine d'associations,
groupements et organisations non-gouvernementales avec pour objectif
de regrouper ces associations et groupements dans un même lieu pour
créer des synergies entre leurs activités et pour diminuer leurs
frais de fonctionnement, en leur offrant des bureaux et salles de
réunion à des loyers modestes et en mettant en commun des installations
techniques. Ce projet a séduit les autorités politiques du canton
et de la Ville de Genève et c'est grâce à leur volonté qu'il a pu
se réaliser concrètement. L'Etat de Genève a ouvert la voie en acquérant
deux bâtiments, mis ensuite à disposition de la Fondation pour l'expression
associative. Le Grand Conseil a voté une subvention unique permettant
de terminer les travaux de rénovation des bâtiments et d'obtenir
les crédits bancaires nécessaires.
Il appartient maintenant à la Fondation pour l'expression associative
d'animer cette maison et de la faire vivre en symbiose et au bénéfice
de la population à Genève.
Laurent Moutinot, Conseiller d'Etat, Président du Département de
l'aménagement, de l'équipement et du logement (DAEL),
Genève, le 23 août 2001
Message des autorités de la Ville de Genève
Grâce aux efforts conjoints de la Ville et de l'Etat de Genève,
les objectifs poursuivis par la Maison des associations ont finalement
pu être atteints.
Au plus grand soulagement des nombreuses associations qui peinent
à trouver des locaux bon marché.
Au plus grand mécontentement des Partis Radical et Libéral
qui affirment que «seules des associations proches des milieux
alternatifs peuvent y entrer»!
Pensent-ils vraiment qu'il faut être de gauche pour soutenir
l'association en faveur du Tibet libre, par exemple? C'est d'ailleurs
faire injure à toutes les associations qui composent la Maison
des associations que de laisser croire qu'elles seraient inféodée
à des partis politiques. Au contraire, il faut compter sur
des associations qui consacrent leurs efforts à la défense
des droits humains, à celle de l'environnement et à
la promotion de la paix, pour qu'elles conservent leur indépendance
et leur sens critique. La vie politique - y compris au plan municipal
- a besoin de la confrontation des idées et d'une effervescence
qui ne se limite pas aux débats du Conseil municipal et du
Grand Conseil.
Le référendum lancé contre la Maison des associations a échoué.
Il avait été accompagné par une motivation particulièrement brutale,
accusant les autorités de la Ville de favoriser leurs «petits copains»
et proclamant la nécessité de s'opposer au développement des idées
alternatives. Il faut croire que cette argumentation n'a pas eu
beaucoup d'écho, puisque le comité référendaire n'a pas réuni les
signatures nécessaires.
La période actuelle est largement caractérisée par le triomphe du
marché, comme prétendue solution aux grands problèmes. Les associations
socio-politiques, du type de celles regroupées dans la Maison des
associations, existent dans le monde entier. Elles représentent
un aspect important de la résistance à la toute puissance de l'esprit
de concurrence, de domination économique et à l'égoïsme personnel.
Ayant été pour ma part, comme mes collègues du Conseil administratif,
solidaire de ce projet dès le début, je ne peux que me réjouir qu'il
ait pu être mené à bien, répondant ainsi à une demande légitime
du monde associatif.
Christian Ferrazino, Conseiller administratif Ville de Genève, Président
du Département municipal de l’aménagement, des
constructions et de la voirie.
Genève, le 23 août 2001
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